第8章病理
“喲，眼睛上的繃帶拆啦？”那個(gè)熟悉的女聲從走廊盡頭傳來(lái)，赫斯塔側(cè)目，看見(jiàn)一個(gè)個(gè)子很高的年輕女人。
這是赫斯塔在拆下眼部的繃帶以后，第一次見(jiàn)到千葉真崎。
她穿著男式的卡其色背帶褲，上衣是一件簡(jiǎn)單的灰白棉襯衫，里面似乎還有一件質(zhì)地輕薄的黑色高領(lǐng)毛衣，千葉的鼻梁上架著一副無(wú)框眼鏡，鏡片是淺黃色的五邊形，其后的灰色眼眸看起來(lái)氣勢(shì)十分鋒利。
她一頭黑發(fā)，扎著高高的短馬尾。手臂上搭著一件鼠灰色大衣，腳下蹬著一雙黑色長(zhǎng)靴。
這是二十歲的千葉真崎。
赫斯塔站起身，“千葉小姐？”
“第一次‘見(jiàn)面’，請(qǐng)多指教?！鼻~向著赫斯塔伸出了手，赫斯塔輕輕握了一下，她感到千葉的手，質(zhì)地非常特別。
“走吧，我?guī)闳バ薜涝嚎纯础！鼻~晃了晃手里的車鑰匙，“剛好我今天提了輛新車。”
……
千葉的新車是一輛酒紅色的老式折背車，車內(nèi)的控制臺(tái)已經(jīng)被她改裝過(guò)，她熱愛(ài)黃銅撥桿的設(shè)計(jì)，車窗、空調(diào)和電臺(tái)的操作臺(tái)都被她換成了撥桿。
車內(nèi)一股煙草味，在車窗與控制臺(tái)之間的空隙里，赫斯塔看見(jiàn)一包抽了一半的女士煙。
“您抽煙？”
“你介意嗎？”千葉啟動(dòng)汽車，“我可以不當(dāng)著你的面?！?br/>
“無(wú)所謂?！?br/>
一路上，兩人再?zèng)]有說(shuō)話。直到臨近塞文山的地界，有一群身穿白色防護(hù)服的人攔下了她們。
這些人帶著第三區(qū)治安隊(duì)的胸章，在主道路上設(shè)置了路障，千葉出示了證件，這些人才放行。
“已經(jīng)封路了嗎？”赫斯塔問(wèn)道。
“是啊，第三區(qū)的宜居地內(nèi)已經(jīng)快十年沒(méi)有出現(xiàn)新的鰲合病病例了，上面很重視這件事，”千葉回答，“以后塞文山這片應(yīng)該都會(huì)被劃定為新的隔離區(qū)，如非必要，禁止出入?！?br/>
赫斯塔望著車窗外的風(fēng)景，它們從陌生漸漸變得熟悉，赫斯塔感到眼眶有些發(fā)熱，這輛車正帶著她奔向那個(gè)生活了三年多的地方——那里正注定要陷入荒蕪。
“到了?！?br/>
車在靠近山頂?shù)奈恢猛Ａ讼聛?lái)，千葉與赫斯塔一起下車。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，赫斯塔就看見(jiàn)了被燒成黑色的教堂石頂。
兩人并排走著，千葉主動(dòng)開(kāi)口：“修道院里二十多個(gè)孩子已經(jīng)送到了公立保育院，會(huì)有人照顧他們的?！?br/>
赫斯塔聽(tīng)見(jiàn)了，但沒(méi)有應(yīng)聲。
她沿著石廊走道，穿過(guò)已經(jīng)坍塌的教堂，向禁閉室的方向走去——那座二層的老房子已經(jīng)通體漆黑，卻依然保持著基本的建筑結(jié)構(gòu)。
再次回到禁閉室，這里的木門早就燒成了灰燼。僅僅一個(gè)月的時(shí)間過(guò)去，墻縫中竟然已經(jīng)長(zhǎng)起了青草。
赫斯塔跨過(guò)石頭門檻，她看見(jiàn)眼前擺著三四個(gè)奇形怪狀的鐵籠——它們的一道道鋼筋已經(jīng)在大火中融化。
赫斯塔無(wú)聲地走到當(dāng)初關(guān)著伯衡的那個(gè)鐵籠子前，她跪在地上，伸手探向鐵籠底下。
在一片灰燼中，她摸到了那塊包裹著伯衡剪報(bào)本的石棉布，它的表面沾著這幾日的雨水，仍有些潮濕。
一瞬間，赫斯塔的四肢有些僵硬——如果伯衡是自主逃走的，他沒(méi)理由不將這本本子帶走。
“這是什——”千葉剛想開(kāi)口問(wèn)，就看見(jiàn)幾滴眼淚接連不斷地落在了石棉布上，赫斯塔依舊背對(duì)著她，沒(méi)有轉(zhuǎn)身。
女孩打開(kāi)石棉布，里面的剪報(bào)本還保持著當(dāng)初的形狀，然而整本本子都已經(jīng)碳化，不論是伯衡當(dāng)初悉心剪下的十四區(qū)新聞，還是他留在里面的字跡，都已經(jīng)不可辨認(rèn)。
千葉沒(méi)有再多問(wèn)，“……我下去抽根煙?！?br/>
“等等，千葉小姐，”赫斯塔回過(guò)頭來(lái)，她紅著眼眶，“您了解原因嗎？關(guān)于……這次的感染……”