????鐵尺自半空中落下，擊打在身體上，發(fā)出“噗”地悶響。

????地上那人原本已被打得神識(shí)不清，又挨了這重重一下，身子陡然蜷縮，低哼一聲，噴出一口血來，順著下巴滴落地面，鮮紅刺眼，觸目驚心。

????這一回，四周的人群再?zèng)]有發(fā)出半點(diǎn)動(dòng)靜，大伙兒都呆呆瞪視著眼前一幕，有幾個(gè)膽小的婦人，早已忙不迭偏過頭去。

????葉連翹也給唬得不輕，一把摁住小丁香的眼睛不許她看，自己卻是不由自主地朝那男子打量過去。

????那人身量頗高，只是瘦了些，穿著一件半舊皂色布袍，想是洗了許多次，已微微有點(diǎn)泛白，長(zhǎng)了張刀削斧刻的臉，棱角硬梆梆，雙眸亮似星，可惜從里頭泛出來的全是冷光。

????……說穿了不過是個(gè)十八九歲的年輕人而已，怎么竟這樣狠？

????葉連翹目光稍稍向下，瞥見他腰間縛著一塊牌，心中便有點(diǎn)明白過來，趕緊拉著小丁香，盡力又朝后退了兩步。

????“帶回去。”

????男子皺著眉扳過地上那人的臉細(xì)細(xì)看了一回，低低丟出一句，站在他身后的幾個(gè)便立時(shí)上前，將那人從地上揪起，拖死狗似的往人叢外拎。

????圍觀眾人誰也不敢說話，自動(dòng)自覺地讓出一條道，那男子原本已邁開步，卻又忽然停了下來，回回頭，瞟了那給砸得稀巴爛的攤檔一眼。

????這攤子是個(gè)老婆婆看顧的，賣的都是冬日里的時(shí)令蔬果，雖不值甚么錢，但人家卻是靠這個(gè)討生活，今兒遭了這無妄之災(zāi)，恐怕是要血本無歸了。

????男子站了片刻，似是在心里琢磨什么，冷不防抬腳走過去彎下腰，翻翻揀揀，挑出來幾個(gè)表皮光生沒有破損的橘子，拋給身后那幾人。

????“拿著解解渴?！?br/>
????他這樣說著，自己也剝開一個(gè)，塞了一瓣兒入口，緊接著便推開眾人，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

????由始至終，那老婆婆只顫巍巍縮在一旁，不敢看他，更一個(gè)字也不敢說。

????這……這算什么？

????葉連翹心里噌地竄起一股火兒來，實(shí)在很想沖上前去扯住那人理論一回，但心里卻也明白，這種人是得罪不得的，只能眼睜睜看著他離開，在心中將他祖宗八輩兒?jiǎn)柡蛄艘粋€(gè)遍，然后帶著小丁香，默默地幫著那老婆婆把攤子上的東西一一撿回去，歸置好。

????看夠了熱鬧，人群漸漸散了，街上迅速恢復(fù)平靜，之前的事，就好像從沒發(fā)生過。

????葉連翹返身回到肉檔前，將自己買的那塊豬板油擱進(jìn)籃子里，勉強(qiáng)沖肉檔老板笑了笑。

????“小妹子給嚇著了吧？”

????肉檔老板接過她遞去的三十個(gè)錢，哈哈笑起來：“沒啥可怕的，他們衙門里的人辦事，就是這德性！彰義橋這一片攤子多，雜七雜八的人也多，這種事兒，隔三差五我就要見一次，早就習(xí)慣了！”

????“他們是……”葉連翹抬頭問詢地看他一眼。

????“不就是捕快嗎？”肉檔老板大大咧咧地答，“再過幾天就是除夕，街上出來掙過年錢的賊也多了起來，犯了事兒他們就得抓，成天沒個(gè)消停，自然火氣重了些——再說了，難不成你還指望著他們對(duì)那些個(gè)小蟊賊好聲好氣以禮相待？喏，你剛才也瞧見了，就是那個(gè)衛(wèi)都頭，出了名的有手段哩！”

????“都頭？”

????葉連翹擰擰眉頭：“他以前是兵？”

????肉檔老板哈哈大笑起來，朝她臉上一指：“小妹子不是城里人吧？咳，我看你這身打扮就不像！甚么當(dāng)兵的，說白了就是個(gè)捕快班的小頭目，喚他一聲‘都頭’，不過是叫著好聽而已。你別看他年輕，清南縣的打脊賊人個(gè)個(gè)兒都怵他，光是聽見名字也要抖三抖的！”