皇帝走后，霍時(shí)英總覺(jué)得心里像扎了一根刺，讓她坐立難安，熬了一天，轉(zhuǎn)日安排好營(yíng)中的事務(wù)，中午啟程往京城趕去。
入夜之后趕回京城一路往城東奔去，巷子口停了一輛印著裕王府私徽的馬車(chē)，霍時(shí)英心里一凌，提韁沖進(jìn)巷子，周展的門(mén)口還停著一輛馬車(chē)，霍時(shí)英遠(yuǎn)遠(yuǎn)地勒住馬頭，心一直沉到底，她沒(méi)想到皇上的動(dòng)作竟然這么快。
霍時(shí)英放開(kāi)韁繩，任由馬踱步走到跟前，她下馬，一步步走上臺(tái)階，動(dòng)作很慢，和里面出來(lái)的一個(gè)人迎面碰上，看見(jiàn)那人的瞬間她邁上最后一節(jié)臺(tái)階的腳如何也抬不起來(lái)了，整顆心徹底落到了谷底。
出來(lái)的人是韓棠，他是韓家出事后唯一一個(gè)沒(méi)有受到牽連的人，他依然在朝，她和霍時(shí)英有著不錯(cuò)的私交，他欠著皇上莫大的人情，他的學(xué)識(shí)淵博，他的口才也不錯(cuò)，他是唯一一個(gè)最合適的人選，看見(jiàn)他霍時(shí)英就知道生命中一些她渴盼的東西將最終離她遠(yuǎn)去，而且永遠(yuǎn)也沒(méi)有機(jī)會(huì)再去追尋。
霍時(shí)英不知道她此時(shí)的眼中泛起了淚光，她在面對(duì)人生最慘烈的境遇時(shí)從眼里流出來(lái)的都是血，但這一刻她的眼中泛起了水光。
她連走進(jìn)那個(gè)院子的力氣都沒(méi)有了，沉默地轉(zhuǎn)身坐到了門(mén)口的臺(tái)階上。
“時(shí)英?！表n棠的語(yǔ)氣里帶著心虛的底氣不足，就在剛才他剛剛才用激辯的口才，說(shuō)服或者愚弄了一個(gè)生活在社會(huì)底層的男人，可是轉(zhuǎn)瞬間他就感覺(jué)到了語(yǔ)言的無(wú)力。
霍時(shí)英低垂著頭，兩滴水滴落在石階上，暗夜里沒(méi)有人看見(jiàn)，很久后她轉(zhuǎn)仰起臉，對(duì)著韓棠道：“韓棠其實(shí)你如今與其深陷在京城這潭泥沼里左右不是，還不如走遠(yuǎn)一些，出去歷練幾年再回來(lái)說(shuō)不定就又是一番局面了?！?br/>
韓棠萬(wàn)萬(wàn)想不到霍時(shí)英竟然會(huì)在這個(gè)時(shí)候跟他說(shuō)這個(gè)，他先是震驚后又羞愧，他站在她的身旁明明高出她許多，卻驟然覺(jué)得自己矮下去了幾分，他出神了半晌，然后說(shuō)：“時(shí)英我愧對(duì)你的真心相交?！闭f(shuō)完他整衣舉手過(guò)頭向她深深地一彎腰：“多謝！”
韓棠蹬車(chē)而去，霍時(shí)英沉默地看著，不言不動(dòng)，看著他的馬車(chē)遠(yuǎn)去，仿佛要在那里坐到天荒地老。
身后再次響起腳步聲，最后那人停在她的身后，霍時(shí)英回頭，周展穿戴的整齊，手里提著他來(lái)時(shí)的那個(gè)包袱，霍時(shí)英輕聲問(wèn)他：“你也要走了？”
周展高大的身影縮成一個(gè)佝僂的模樣很困難地點(diǎn)點(diǎn)頭。
霍時(shí)英道：“如果我說(shuō)，請(qǐng)你留下來(lái)再等我一些時(shí)日，我定能帶著你脫身遠(yuǎn)走呢？”
周展的嘴唇幾次蠕動(dòng)，霍時(shí)英目不轉(zhuǎn)睛地看著他，可他最后還是說(shuō)：“韓大人說(shuō)的對(duì)，我不能耽誤了你，田間地頭的日子只會(huì)埋沒(méi)了你?！?br/>
霍時(shí)英的一身血液瞬間涼透，她狠狠地閉上眼睛，口里溢出一聲長(zhǎng)嘆：“周展啊……”
德生叫來(lái)一輛馬車(chē)，周展最后看了一眼霍時(shí)英轉(zhuǎn)身蹬上車(chē)，霍時(shí)英最后到底還是站了起來(lái)走過(guò)去隔著車(chē)門(mén)問(wèn)他：“你們這半夜的要去哪里？”
周展無(wú)顏對(duì)她看著腳下道：“我們打算先到北城找家客棧投宿，明日就出城返鄉(xiāng)去?！?br/>
霍時(shí)英扶著車(chē)門(mén)說(shuō)：“明日先別急著走，我讓人給你們送些銀子去?！?br/>
周展豁然抬頭，他眼睛通紅，大張著嘴呼吸困難，他激動(dòng)而憤慨地說(shuō)：“時(shí)英你怎么那么傻，我做了多年戲子身上怎么可能無(wú)一份貼己，你怎么能不知道這個(gè)行當(dāng)?shù)奈墼恪！彼?dòng)地大吼：“我是收了人家的銀錢(qián)來(lái)騙你的！”
霍時(shí)英眼里毫無(wú)驚容，她看著他平靜地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道?！?br/>
周展哽咽：“就連，就連你那次在巷子里遇見(jiàn)我，也是我們安排好的，你看我就是這么一個(gè)污穢的人，不值得你……”
霍時(shí)英扶著車(chē)門(mén)打斷他：“我知道，我都知道，指使你的人是蔣玥童?！彼粗劾锾故幍娜缂儍舻暮妫骸皠e這么糟踐自己，我知道你是什么樣的人。”她最后這樣說(shuō)，周展望著她淚水奪眶而出，他猛然抓住門(mén)框似乎想奪門(mén)而出，但霍時(shí)英沒(méi)有給他機(jī)會(huì)，緩慢而堅(jiān)決地關(guān)上了車(chē)門(mén)，她已經(jīng)贈(zèng)與他最大的坦蕩和寬容，但他卻始終少了一份信任和堅(jiān)持。
霍時(shí)英埋頭關(guān)上車(chē)門(mén)，靜立當(dāng)?shù)兀克椭麄兒?jiǎn)陋的篷車(chē)出了巷口遠(yuǎn)去，她低頭攤開(kāi)手掌又握緊，什么也沒(méi)抓住。
再轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，霍真和王妃立在階上，不知看了她多久，霍真面目僵硬，目中藏住了多少深沉，王妃卻是目有哀凄，她袍袖微動(dòng)，似乎想觸碰霍時(shí)英傳遞給她一些安慰，但她們卻隔著觸手不及的距離。
霍時(shí)英從他們身前穿過(guò)，沒(méi)有多望他們一眼。
院子里景物依舊卻在一夜間物是人非，那把她經(jīng)常躺在上面的搖椅，在微風(fēng)里“咯吱，咯吱”地?fù)u晃著，那聲音在如此暗夜里聽(tīng)起來(lái)格外的凄涼冷清。
霍時(shí)英忽然覺(jué)得饑渴難耐，走到水缸前，舀起一瓢涼水猛灌下去，喝得太急，喉間猛然升起一陣癢意，她忍了幾下，沒(méi)忍住，胸腔里涌上一股氣流連著喝下去的水狂噴出來(lái)。
她感到嘴里噴出一股濃重的血腥氣，垂眼望見(jiàn)腳下是一灘鮮紅，眼前陣陣發(fā)黑，女人尖利的叫聲刺破耳膜：“時(shí)英??！”黑暗鋪天蓋地而來(lái)，她搖晃了幾下，一頭栽倒在地上。
霍時(shí)英再醒來(lái)人已回到王府，外面已經(jīng)日上三竿，她躺在床上，身邊一個(gè)人都沒(méi)有，呆望著帳頂心里空落落的既不想叫人也不想動(dòng)。
她躺了一會(huì)只覺(jué)得外面日頭浮動(dòng)，人聲嘈雜，聽(tīng)了一會(huì)終于聽(tīng)出不對(duì)來(lái)，朝著外面喊了一聲：“懷秀。”
有那么會(huì)工夫外間才響起動(dòng)靜，懷秀平時(shí)挺穩(wěn)當(dāng)?shù)囊粋€(gè)姑娘卻跑著進(jìn)來(lái)了，她一臉喜氣地朝著霍時(shí)英行禮：“郡主大喜。”
“喜從何來(lái)？”霍時(shí)英靠在床頭問(wèn)她。
懷秀起身笑盈盈地道：“宮里來(lái)下旨了。”她抿嘴笑道：“郡主要做皇后娘娘了。前院正在設(shè)香案準(zhǔn)備接旨呢。”
霍時(shí)英一愣，苦笑出聲，掀開(kāi)被子下床，懷秀一驚趕忙上前：“郡主可是要更衣去接旨？王爺已經(jīng)跟來(lái)傳旨的人說(shuō)好了，您身體不適，不用親自去的?！?br/>
霍時(shí)英沒(méi)理她，彎腰穿鞋，懷秀趕忙去拿衣服，等她拿來(lái)衣服卻見(jiàn)床頭空空如也，霍時(shí)英已經(jīng)不知去向。
霍時(shí)英穿著一身中衣，腳上踏著一雙布鞋披頭散發(fā)地出現(xiàn)在裕王府的前院中庭，庭中跪了一地霍府的主子，老夫人領(lǐng)著霍真王妃跪在當(dāng)頭，霍時(shí)嘉領(lǐng)著龔氏宜哥居后，俱伏地埋頭，沒(méi)有一個(gè)人看見(jiàn)她。
?？嫡驹谙惆盖芭e著圣旨正念道：“霍家有女，秉性柔佳，賢淑端莊，德行溫良，態(tài)美儀柔，其品貌儀德深得圣心，實(shí)能母儀天下。”霍時(shí)英穿過(guò)人群直直地走過(guò)去，不等他把“今宣召入宮，以為天下女子之表率”念完一把從他手里奪過(guò)絲卷，盯著他的眼睛咬著牙一字一句狠狠地說(shuō)：“老子抗旨了?！?br/>
“霍時(shí)英！”身后一聲大喝，霍時(shí)英把圣旨往福康懷里一摔，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，頂天立地而又無(wú)所畏懼地瞪向霍真。
霍真苦著臉道：“你何苦要弄的這般難堪?！?br/>
“那你們又何苦要逼我到這般田地？”霍時(shí)英的神情狠戾，她一個(gè)個(gè)的掃視過(guò)跪著的每一個(gè)人，霍時(shí)嘉率先站了起來(lái)，緊接著王妃也站了起來(lái)，他們都無(wú)言地看著她，老夫人氣的打哽，白眼一翻暈了過(guò)去，一堆丫頭婆子圍了上去亂成一團(tuán)。