霍時(shí)英從營(yíng)房中沖出來(lái)，漢子將將從地上掙扎著站起來(lái)，他一把扣住霍時(shí)英的雙臂吼道：“霍時(shí)英皇上口諭，命你火速返京！”
霍時(shí)英眉頭緊皺，大聲問(wèn)道：“不是皇后的懿旨嗎？”
來(lái)人面上一頓，聲線急轉(zhuǎn)直下：“皇后已經(jīng)傳不了旨意了，是皇上代傳的?！闭f(shuō)著他從懷里掏出一個(gè)卷軸塞到她手里。
霍時(shí)英火速展開(kāi)卷軸，白底絹布上五四個(gè)工整的小楷：“臨終一別?！毕旅婕由w著皇后的私印
。
霍時(shí)英一眼掃完，“刷”的一聲收了懿旨，一把揣進(jìn)懷里，牽過(guò)馬韁繩飛躍上馬幾個(gè)動(dòng)作一氣呵成不過(guò)瞬間，“喝”的一聲急速奔馳而去。
眼看著她的身影就要轉(zhuǎn)過(guò)山道，傳旨侍衛(wèi)才忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，撒腿朝著她追過(guò)去，高聲大呼：“五十里外的周莊有人接應(yīng)，霍時(shí)英你要去換馬！”漢子的吼聲還在山谷里回蕩，霍時(shí)英已經(jīng)不見(jiàn)了人影。
霍時(shí)英在山道上狂奔，馬是一匹良駒但她沒(méi)有時(shí)間和它磨合，山道狹窄道路泥濘，一路幾次差點(diǎn)從路邊沖出去，全靠她嫻熟的騎術(shù)堪堪避過(guò)。
從軍營(yíng)一直跑到周莊，身下的戰(zhàn)馬汗出如漿，已經(jīng)力竭，霍時(shí)英不減速度，從馬上飛撲而下，兩步跑到道旁接應(yīng)的馬匹跟前，原來(lái)的戰(zhàn)馬借著沖勢(shì)又跑出去兩丈遠(yuǎn)，忽然長(zhǎng)嘶一聲，前腿折地倒在地上。
霍時(shí)英來(lái)不及看一眼，飛身上馬繼續(xù)狂奔而去，她在山道上放馬奔馳出在平原上的速度，馬股被她抽的鮮血淋淋，從正午時(shí)分一直狂奔到月上中天，中途換了兩次馬，馬歇人不歇，一路沖回京城。
皇城的西大門(mén)，夜深依然為她一個(gè)人洞開(kāi)，守城的兵將見(jiàn)她遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，皆肅穆而立，霍時(shí)英卻來(lái)不及看一眼，飛馳穿門(mén)而過(guò)。
西城街道上了無(wú)人煙，霍時(shí)英策馬狂奔，她是在赴一個(gè)將死之人的臨終一別之約，從道義上前面就是龍?zhí)痘⒀ㄋ家J進(jìn)去，所以她往前沖得義無(wú)反顧。
皇宮的西門(mén)大開(kāi)，掖庭的護(hù)軍值守門(mén)前，門(mén)外一片燈火通明，霍時(shí)英從漆黑的街頭沖出，振聲高呼：“霍時(shí)英奉旨回京！”
門(mén)內(nèi)響起一聲雄厚的呼應(yīng)：“都虞侯，霍時(shí)英奉旨回京?！?br/>
里面話音落地，霍時(shí)英已經(jīng)如離弦之箭沖進(jìn)大門(mén)，身下的戰(zhàn)馬在她韁繩驟然一收之下，轟然倒地。
將將站穩(wěn)，暗影里忽然竄出一道暗紅色的身影，?？祻埧诰偷溃骸盎魰r(shí)英！快去雍和宮，快去！”
?？涤H自迎出來(lái)，霍時(shí)英馬上知道情況比她想象的還要緊張或者更加的不堪，她瞥了一眼?？担鋈话验L(zhǎng)袍下擺撩起來(lái)別在腰帶上，猛一提氣飛奔而去。
從勤政殿的后面穿過(guò)去，再過(guò)了懿章門(mén)后面就是雍和宮，這一路暗影重重，過(guò)了勤政殿，忽然一路侍衛(wèi)夾道而立，今夜皇宮戒嚴(yán)了，霍時(shí)英狂奔的兩耳生風(fēng)，她忽然朝著一旁侍衛(wèi)大喊：“拜托兄弟們，給我往里通傳一下！”
年輕的侍衛(wèi)們一臉木楞，忽然一個(gè)聲音在寂靜的宮道上響起：“都虞侯，霍時(shí)英到！”
接著一聲接著一聲，鏗鏘的呼聲被一層層的傳遞，直達(dá)雍和宮的上空，雍和宮的內(nèi)殿里，聲音穿過(guò)人墻傳到巨大的床榻上，床上正艱難喘息的女人，忽然一震，抬手直指殿門(mén)。
霍時(shí)英一路暢通無(wú)阻地一腳踏入雍和宮的內(nèi)殿，殿內(nèi)人影綽綽，似乎有個(gè)威嚴(yán)的女聲在她一腳踏進(jìn)去的時(shí)候跟她說(shuō)了一句話，她沒(méi)有分出精力去看，她的眼睛找到大床的方向，穿過(guò)人墻走了過(guò)去，那一刻她不知道自己為什么那么的急迫或者是執(zhí)著，可能是可憐那個(gè)床榻上的女人，也可能是她終于為她的執(zhí)著所震撼。
屋內(nèi)鴉雀無(wú)聲，姬玉小聲地對(duì)著皇后說(shuō)：“娘娘，都虞侯來(lái)了。”
床上的女人激動(dòng)地猛然一挺身，姬玉趕緊扶好她，她已經(jīng)說(shuō)不出話了，長(zhǎng)發(fā)垂肩，人已經(jīng)瘦得脫了相，朝著霍時(shí)英伸出枯瘦的雙手。
霍時(shí)英在床前跪倒，握著她的手道：“娘娘，我來(lái)了?！?br/>
皇后已經(jīng)說(shuō)不出話了，她的樣子看起來(lái)很恐怖，面孔憋成青黑色，喉嚨里“呵呵”的響著，霍時(shí)英默默地看著她，她的雙眼忽然暴睜，眼珠凸出，大張著嘴，說(shuō)不出話來(lái)，喉嚨里“呵呵”作響，抓著霍時(shí)英的雙手瘋狂地抓撓，從她的手臂到手背上挖出一道道鮮血淋淋的傷痕，她凄厲狠絕地望著她，就是不愿意咽下最后一口氣。
霍時(shí)英無(wú)聲嘆息一聲，把自己的手抽出來(lái)，然后站起身再鄭重地拜倒在地，伏地對(duì)上面的女人道：“娘娘，您放心吧，臣答應(yīng)您了。”
君子一諾，萬(wàn)死不回，此后承嗣一生安危，霍時(shí)英定會(huì)豁出性命維護(hù)。
床上的女人哽咽，霍時(shí)英再抬起頭時(shí)候，就見(jiàn)她定定看著她目中充滿哀傷，眼里流出兩行淚水，她還是朝她伸著手，霍時(shí)英再次握住她，一手摟著她的肩放她躺回床榻上，還沒(méi)躺回去她就在她的懷里吐出了最后一口氣，最后一刻她的面目并不猙獰，最后停留在她臉上的目光虛幻仿佛在透過(guò)她看的是別的人，嘴角帶著一點(diǎn)點(diǎn)笑意，安寧而平和。
霍時(shí)英放她躺好，久久地看著她安詳?shù)拿婵祝缓笏酒饋?lái)背對(duì)著眾人低聲道：“娘娘薨了?！?br/>
驟然之間身后哭聲一片，霍時(shí)英慢慢地轉(zhuǎn)回身，屋子里站滿了人，皇上，太后，長(zhǎng)公主，連瑞王夫妻都到了。
嚎哭的是跪了一地的宮女和太監(jiān)，心里真正悲戚的人反倒不見(jiàn)哀嚎，太后在一旁愣愣地望著床頭，忽然落下一行淚水。
一片嚎哭聲中夾雜著一個(gè)孩童尖利的大喊，皇帝站在人群當(dāng)中懷里的承嗣像瘋了的虎仔一樣撕扯著他，尖叫聲刺破耳膜，皇帝直挺挺地站在那里，望著床榻的方向，有些出神，仿佛忘記了手里還抱著個(gè)孩子，連承嗣把他的一縷頭發(fā)從束冠中扯落了出來(lái)都沒(méi)有反應(yīng)。
霍時(shí)英走過(guò)去伸出手道：“皇上把大殿下給我吧?！?br/>
皇帝收回目光，把承嗣遞了過(guò)去，孩子發(fā)出一聲聲的尖叫，臉上卻不見(jiàn)淚痕，瘋了一般地撕扯霍時(shí)英的衣服頭發(fā)，霍時(shí)英用了一點(diǎn)力把孩子在她的懷里收成一團(tuán)，然后走回床前輕輕的把他放在他母親的身旁，承嗣爬到床里趴在他母親胸口上，把拇指含在嘴里，安靜了。
正月二十九，皇后薨了，舉國(guó)大喪。
霍時(shí)英清晨回到家，王府門(mén)前已經(jīng)掛起了白幡，和霍真前廳猛一照面，霍真臉上的表情頗為復(fù)雜，欲言又止，霍時(shí)英卻毫無(wú)和他說(shuō)話的興致，直接回了院子倒頭就睡。
一覺(jué)睡到夜深，醒來(lái)后仿佛還覺(jué)得袍袖潮濕，夢(mèng)中那女子的淚水似乎猶未干一般，她望袖長(zhǎng)嘆出聲，起床推窗，只見(jiàn)當(dāng)空一輪明月，院中鋪上一層銀霜，清寒而冷峭。