????一場小雨侵襲妙峰山腳下，帶來久違的清涼。下午時分，賈環(huán)拿著兩本書從書院的藏書閣返回寒梅書屋苦讀。
????時間匆匆，轉(zhuǎn)瞬就過了六月中的朔考。
????那日在東莊鎮(zhèn)見過毀容后的林姑娘，就像是一滴墨汁染在清泉中，初時濃郁，染墨心緒，再想時，慢慢的淡去。
????在夏夜的星空下，賈環(huán)也曾感懷，也曾推敲其中細(xì)節(jié)。比如：公孫師兄連林姑娘的真容都沒見過，關(guān)系怕是比他想的還要淺；林姑娘拋頭露面的經(jīng)商，毀容也好，免得別人對她起壞心思。但終究是漸漸的忘卻了她的事情。
????隨著八月院試的臨近，賈環(huán)身上的壓力漸增，每日在八股文的題海中訓(xùn)練，磨礪，提升。心無旁騖。
????這天下午，賈環(huán)在葉講郎的住處做了一篇時文。葉講郎在書桌邊圈點(diǎn)后，溫和的笑道：“不錯。進(jìn)入內(nèi)舍后，你的時文水平大有長進(jìn)，理、氣、辭三道已經(jīng)入味。再磨礪數(shù)月，過院試不難。唯有破題中規(guī)中矩。在科場上怕是難得好名次?！?br/>
????賈環(huán)心里苦笑。八股文，真沒那么好寫的！他以寫議論文的方式來寫八股，算是契合八股原意。但要他代圣人立言，在論點(diǎn)上寫出驚人之句，實在有點(diǎn)難。
????比如論語題：百姓足，君孰與不足？百姓不足，君孰與足？
????明朝會元、探花王鰲破題句為：民既富于下君自富于上。這篇文章曾經(jīng)入選高中語文課本。論點(diǎn)極其精彩。他絕計是寫不出來。要他寫，論點(diǎn)肯定往《國富論》那個方向飄。
????說笑幾句八股的話題，賈環(huán)擔(dān)憂的道：“先生，本朝并無褒揚(yáng)神童的風(fēng)氣，弟子擔(dān)心年齡太小，被大宗師刷下來?！?br/>
????葉講郎點(diǎn)點(diǎn)頭，打趣道：“爾欲為權(quán)相耶？”
????賈環(huán)汗顏道：“弟子不愿?！?br/>
????他哪有那么高的志向？他最大的想法不過是：脫離賈府，賺錢享受人生和生活而已。權(quán)相，那種風(fēng)光就算了。勾心斗角，怎一個“累”字了得？
????葉講郎看著他得意的弟子一臉尷尬，呵呵一笑。他這個弟子，做事功利性很強(qiáng)，但偏偏對最頂級的名利場：官場又不向往。挺有想法的。
????賈環(huán)和葉講郎笑談了一會，告辭離開。
????這段看似不起眼的對話，隨著葉鴻云的筆記為時人所知。在辛亥年夏季某日的下午，軒窗幽靜，雨落無聲。先生和弟子的一段對話，帶著戲虐、玩笑的意味，卻是重重云層中劃過的一道耀眼的閃電。
????生活總是不以個人意志為轉(zhuǎn)移的。
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????二十七日晚，暴雨雷鳴。臨近月考前夕。書院的氣氛又變得凝重起來。考試，是學(xué)生階段都需要經(jīng)歷的事情，是一道緊箍咒。
????回廊中，書院外舍弟子易俊杰、都弘和賈環(huán)同寢舍的秦弘圖說著話，腳步匆匆。
????“秦兄，怎么回事，書院里到處傳言賈兄因為年齡太小過不了院試。賈兄過不過院試，沒礙著姓陳的馬臉什么事吧？”
????“他和姓馬的是好友。姓馬的不要臉，明知道賈兄病著還出言找賈兄比月考成績?！?br/>
????“tm的。這兩個王八蛋，蛇鼠一窩。我見一次打一次。”
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????七月初，大雨不止。
????一身白袍的公孫亮正在寢舍郁郁的吟詩，“君不見，高堂明鏡悲白發(fā)，朝如青絲暮成雪…”六月月考他只考了第三名，
????一名藍(lán)衣小童敲門進(jìn)來，打斷公孫亮的吟哦，“大師兄，山長找你去寒梅書院的小舍議事?！?br/>
????“哦，我換身衣服馬上就來。”公孫亮洗把臉，換了衣服到寒梅書院的小舍中，山長張安博正在潑墨寫字。
????山長張安博穿著儒衫，一名很和藹的老人，坐在榻椅上，道：“文約，近日連續(xù)大雨，你可去鎮(zhèn)中多購些米糧，用作儲備。”
????公孫亮，字文約。
????公孫亮答道：“是，恩師。我立即讓人去辦?！?br/>
????山長張安博看了這個關(guān)門弟子一眼，知道他最近有些心思，多半是和男女之情有關(guān)，問道：“近日，書院中頗有流言，最后如何？”
????公孫亮雖然消沉，但消息靈通，說道：“馬同學(xué)與賈師弟相約比試八股。賈師弟月考內(nèi)舍三十八名。勝出。”
????山長張安博捻須微笑，輕輕點(diǎn)頭。
????非緣果報方為善，豈為功名始讀書。他破例同意賈環(huán)參加縣試，但并不會在好友沙叔治面前為這小家伙美言。取與不取，盡由北直隸提學(xué)自決。
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