姜無痕跪了整整一夜，第二天被發(fā)現(xiàn)昏倒在陸守天的墳前，是老村長把他背回來的。
　　
　　姜無痕醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺在家中的床上，渾身無力，他生病了。村里的醫(yī)師說是由于傷心過度加上染了風(fēng)寒所致，使人熬了些藥讓他服下。說服了藥就沒什么大礙了。
　　
　　時有村民來看望和照顧姜無痕，是老村長安排的。姜大貴更是一有時間便陪在他身邊。
　　
　　過了好幾天，姜無痕病才好起來。只是人明顯消瘦了許多，也變得不太愛說話了。原本挺活潑的一個少年，變得沉默寡言起來。盡管老村長不時來開導(dǎo)和安慰他，但起不了什么效果。姜大貴也時常陪伴，但以往無憂無慮的歡笑聲卻再也尋不到了。
　　
　　苦難是快樂的毒藥，是一個人走向成熟的催化劑。陸守天的離去，使姜無痕改變了太多，從此以后，他要獨自面對生活，他過早地成熟起來。為了生存下去，他也不得不成熟起來。所以，他振作起來了。雖然爺爺不在了，但他和往常一樣，該干什么就干什么。
　　
　　這一日，姜無痕在練拳，老村長又來了，一如既往的和藹可親。
　　
　　“無痕啊，今天我是來跟你商量個事情的?！崩洗彘L面帶喜色的說道。
　　
　　“老村長，您請講！”姜無痕說道，聲音平靜，沒什么表情變化，仿佛任何事情都與他無關(guān)。
　　
　　“是這樣的，江陽城的四大學(xué)院九月份招收新弟子的日子快到了，今年咱們村爭取到三個去參加甄選賽的名額?！崩洗彘L頓了頓繼續(xù)說道：“經(jīng)過大家的商討后，已經(jīng)決定了人選，這三人便是姜大貴、你和姜英才?！?br/>　　
　　見姜無痕一副古井無波的樣子，老村長真的很懷疑眼前這個人到底是不是一個只有十二歲的少年。他不知道姜無痕心里到底怎么想的，便問道：“無痕啊，你可愿意去？”
　　
　　姜無痕雖然表面看不出情緒的起伏，但聽了老村長的話后，早有了決斷。
　　
　　“多謝老村長和大家的照拂，我愿意去。”姜無痕自然早聽過四大學(xué)院的鼎鼎大名，尤其是江陽學(xué)院乃四大學(xué)院之首?？傊?，能夠進(jìn)入江陽學(xué)院學(xué)藝是一件很光彩的事。
　　
　　整個江陽城里有權(quán)有勢的人無不為自家子弟能進(jìn)入江陽學(xué)院而使盡渾身解數(shù)。另外三個學(xué)院分別是風(fēng)云學(xué)院、紅楓學(xué)院、東方學(xué)院，亦是很有名氣。
　　
　　“那我就放心了。”老村長點點頭，似乎很滿意。其實，村子甄選名額早在三月份就已經(jīng)定了，但為了姜無痕，老村長召集大家重新推舉一次。出于對姜無痕和他爺爺?shù)母屑づc補償，在老村長的舉薦下，大家都肯定了姜無痕的資格。
　　
　　姜無痕對于這樣的機會，當(dāng)然不會拒絕。他迫切需要一個新的環(huán)境來平復(fù)自己的心情，更需要一個學(xué)院這樣地方去學(xué)藝，好讓自己變得更強大，更加快速成長。將來才能夠去尋找母親，才能夠去完成父親夙愿。這些日子陸守天的話，猶如在耳，讓他知道自己肩膀上的擔(dān)子是如此之沉重。
　　
　　自從消滅那伙山賊，繳獲了十五匹好馬，村子里拉車的馬便更換了。原來那匹孱弱的老馬被換下了，換成兩匹年輕的好馬。
　　
　　今天一大早，姜無痕、姜大貴和姜英才在老村長的帶領(lǐng)下，坐上馬車前往江陽城去參加四大學(xué)院的新弟子甄選賽。一路上，老村長詳細(xì)地給三個少年講解新弟子甄選賽的情況。
　　
　　每年九月份的新弟子甄選賽是江陽城四大學(xué)院招收新弟子的主要手段。通過比賽來達(dá)到優(yōu)勝劣汰的目的，選取資質(zhì)高、潛力大的新弟子進(jìn)入學(xué)院，培養(yǎng)成才，從而確保學(xué)院的生命力和良好聲譽。
　　
　　新弟子甄選賽是有條件限制的，其一，年齡最小不能小于10歲，最大不能大于15歲；其二，必須是江陽城人氏；其三，必須遵守比賽規(guī)則。如不合其中一條，均取消比賽資格，除非用其他特殊手段那就另當(dāng)別論了?？梢咱`踏規(guī)則的東西還是有的，比如錢財和權(quán)力。