與崔文卿起初的想像不同，荷葉領(lǐng)他去的地方并非破敗不堪，一貧如洗，相反，還非常繁華錦繡。
　　
　　面前是一間地處于鬧市中的布莊，門額上書“何氏綢緞鋪”五個大字，站在階下看去，里面墻上掛滿了花花綠綠的各式布帛。
　　
　　只是，生意似乎不太好，站了半天連一個客人都沒有。
　　
　　感覺到荷葉的猶豫彷徨，崔文卿輕輕拍了拍她的肩頭，鼓勵笑道：“難道要學(xué)大禹過家門而不入？來都來了，進去吧?！?br/>　　
　　荷葉點點頭，兩人拾級而上，跨過門檻走入其中。
　　
　　崔文卿環(huán)顧望去，店鋪不大，東西擺列得非常緊湊，甚至還有幾分局促。
　　
　　大門邊上有一張木制柜臺，臺后站著一個須發(fā)斑白的半老男子，此際正用手指撥打著算盤，額頭的川字眉尤為醒目。
　　
　　聽到腳步聲響，半老男子恍然抬頭，臉上下意識的擠出迎客微笑：“有客么？請里面……”
　　
　　一言未了，話音陡停，半老男子笑容也是僵硬在臉上，露出不能置信之色，又驚又喜的喚道：“你，你，何，何葉？”
　　
　　荷葉瞪了半老男子半響，輕輕頷首，卻沒有開口。
　　
　　“何葉，好閨女，真是想死爹爹了?！倍溉恢g，半老男子眼淚縱橫，腳步騰騰的飛快繞過柜臺，張開手臂就要來抱荷葉。
　　
　　荷葉嬌軀微不可覺的哆嗦一下，忽地轉(zhuǎn)身藏在崔文卿的身后，卻不肯出來了。
　　
　　見到女兒這般舉動，半老男子腳步忽停，面帶驚訝的望著崔文卿，遲疑問道：“這位后生是……”
　　
　　崔文卿抱拳一拱，笑道：“在下崔文卿，乃是荷葉的朋友?！?br/>　　
　　半老男子釋然頷首，目光盯著正藏在崔文卿身后不出來的荷葉，神情頗有些復(fù)雜，招手道：“我是荷葉的父親，門邊風(fēng)大，后生進來說話吧。”
　　
　　崔文卿點點頭，依言而入，荷葉亦步亦趨跟隨，卻沒有再看她爹爹一眼。
　　
　　在屋內(nèi)僅有的一張案幾前坐定，崔文卿開門見山的言道：“何老丈，其實這次荷葉前來，是想弄明白為何你要把她賣去折府，她現(xiàn)在長大了，有權(quán)利知道事情始末?！?br/>　　
　　崔文卿問得直接，荷葉卻是頭也不抬，儼然把崔文卿當(dāng)作了她的代言人。
　　
　　何老漢額頭青筋抽動了數(shù)下，嘆息道：“這事，怨我?！?br/>　　
　　“話從何來？”崔文卿立即追問。
　　
　　何老漢望了望荷葉，目光既有幾分慈愛，也有幾分慚愧，輕嘆言道：“長久以來，何葉娘親的身體就不怎么好，常年臥病在塌，每年的藥費耗費甚多，而小老兒開的這間綢緞莊生意冷清，常常入不敷出，家里非常拮據(jù)，就在前歲冬天的時候，我那不長進的兒子在外面欠下賭債，被債主登門要債，還不出來就要打死他，恰逢那時荷葉的母親也奄奄一息，急需良藥治病，小老兒鬼迷心竅，便將荷葉賣去折府為婢。”一言未了，已是哽咽難語。
　　
　　“賣了多少銀子？”
　　
　　“一共二十兩?！?br/>　　
　　“呵，區(qū)區(qū)二十兩！”崔文卿冷笑了一下，正容言道，“何老丈，我敢向你保證，這一定是你做的最賠本的買賣?！?br/>