天剛亮，就有人來(lái)敲門。
張英才以為是余校長(zhǎng)叫他起來(lái)升國(guó)旗，開(kāi)開(kāi)門，門口站著滿臉羞紅的葉碧秋。
葉碧秋說(shuō)：“張老師，我爸來(lái)了。”
他這才看見(jiàn)旁邊站著一個(gè)模樣很滄桑的男人。
葉碧秋的父親恭敬地說(shuō)：“張老師，我來(lái)打擾了?！?br/> 張英才忙說(shuō)：“剝削你的勞動(dòng)力，真不好意思?！?br/> 葉碧秋的父親說(shuō)：“要是葉碧秋的外公還活著就好了，連灶都不用搭，直接給學(xué)校派個(gè)炊事員。”
張英才奇怪葉碧秋的外公怎么這樣厲害，問(wèn)了幾句才明白，原來(lái)葉碧秋的外公是界嶺的老村長(zhǎng)，這所學(xué)校就是他力排眾議建成的。
葉碧秋的父親說(shuō)：“老岳父生前最愛(ài)對(duì)我說(shuō)，爛泥巴搭個(gè)灶，最多只能用十年八載。老師教學(xué)生認(rèn)識(shí)的每一個(gè)字，都能受用世世代代。”
張英才不解：“能用一輩子就不錯(cuò)了，哪能世世代代？”
葉碧秋的父親說(shuō)：“譬如葉碧秋，過(guò)幾年，給她找個(gè)婆家，結(jié)婚生孩子后，就可以傳到下一代。國(guó)家的政策再好，期限一過(guò)，就沒(méi)用了。認(rèn)識(shí)的字，是不會(huì)過(guò)期的。葉碧秋的外公生前最愛(ài)說(shuō)這句話。所以，就連葉碧秋的媽，也被他逼著認(rèn)字。說(shuō)來(lái)讓人心酸，若是不對(duì)你說(shuō)這些，哪天見(jiàn)到她拿著書(shū)的樣子，還以為她真的是在讀書(shū)。其實(shí)，她是個(gè)女苕，以為父親還活著，害怕不讓她吃飯，拿著書(shū)做樣子?！?br/> 張英才聽(tīng)了心里一動(dòng)：“葉碧秋聰明，婚姻的事別處理早了，讓她多發(fā)展幾年?！?br/> 葉碧秋的父親說(shuō)：“當(dāng)然，上面有號(hào)召，都要計(jì)劃生育?！?br/> 葉碧秋的父親放下工具，也不歇，在地上畫(huà)了一個(gè)圈，就開(kāi)始搭起灶來(lái)。他本來(lái)在別處幫人家蓋房子，葉碧秋回家一說(shuō)，就將人家的事延后半天，先趕到這兒來(lái)。葉碧秋父親的泥水活兒做得很好，當(dāng)孫四海和鄧有米又在用笛子吹奏國(guó)歌時(shí)，灶已搭到齊腰高。
張英才忽然想起自己還沒(méi)有準(zhǔn)備鍋，他剛剛著急地“啊”了一聲，葉碧秋的父親說(shuō)，若是沒(méi)有鐵鍋，他正好帶了一口來(lái)。張英才很佩服，這位砌匠能將分內(nèi)分外的事情考慮得如此仔細(xì)。葉碧秋的父親如實(shí)說(shuō)，干這一行，本不用管主人家的事，是葉碧秋說(shuō)，張老師只知道搭灶，不知道買鍋。他就順便買了一口鍋，帶到學(xué)校里來(lái)。說(shuō)著話時(shí)，葉碧秋已從**隊(duì)伍中跑出來(lái)，將放在門口的鐵鍋拎進(jìn)來(lái)。
葉碧秋進(jìn)門時(shí)，正好聽(tīng)到父親在同張英才說(shuō)：“我這個(gè)女兒，雖然愛(ài)讀書(shū)，卻沒(méi)有讀書(shū)的命。她像她小姨，將來(lái)做媳婦，一定很會(huì)體貼丈夫?！?br/> 張英才若是沒(méi)有笑，也許還沒(méi)事。張英才輕輕地笑了一聲，讓葉碧秋羞得差點(diǎn)將手里的大鐵鍋扔在地上。幸虧張英才站的位置好，手接得也快，鐵鍋沒(méi)有摔壞，只是將張英才的手臂劃出一道血痕。
葉碧秋的父親想用墻上陳年塵土給張英才止血。
葉碧秋紅著臉攔著他說(shuō)：“張老師不用這些，張老師用創(chuàng)可貼。”
葉碧秋的父親像是明白了什么，等葉碧秋去了教室，才盯著張英才用創(chuàng)可貼貼過(guò)的手臂，沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)：“十三四歲的女孩子就曉得長(zhǎng)心思了！”
上第二節(jié)課時(shí)，葉碧秋的父親就將灶搭好了。他試了幾把火，才放心離去。
試燒的柴火還沒(méi)熄滅，張英才的父親就出現(xiàn)了。
父親給他帶來(lái)了一封信和一瓶豬油，還有一瓶腌菜。
他對(duì)父親說(shuō)：“正愁沒(méi)有油炒菜，你就送來(lái)了及時(shí)雨?！?br/> 父親說(shuō)：“我以為學(xué)校有食堂，沒(méi)想到還得自己做飯自己吃。”
張英才聽(tīng)父親說(shuō)，是替他搭灶的葉砌匠托人捎信讓他來(lái)一趟，心里不免有些吃驚。他知道這一定又是葉碧秋做的。他有些不敢相信，葉碧秋會(huì)替自己將這些事情都安排妥當(dāng)。
張英才不去想這些，他問(wèn)：“媽的身體好么？”
父親說(shuō)：“她呀，再過(guò)四十年，也沒(méi)有生命危險(xiǎn)?！?br/> 張英才見(jiàn)父親說(shuō)了一句很文氣的話，就說(shuō)：“爸，沒(méi)想到你的文化水平也提高了?！?br/> 父親說(shuō)：“兒子能為人師表，老子可不能往你臉上抹糞?！?br/> 張英才嫌父親后一句話說(shuō)得太沒(méi)水平了，就去拆信看。
那封信果然是姚燕寫(xiě)來(lái)的。三頁(yè)信紙讀了半天才讀完。前面都是些廢話，如同窗三載、手足情長(zhǎng)等等；關(guān)鍵是后面一句話，姚燕說(shuō)，畢業(yè)以后，除了他以外，她沒(méi)有給任何男同學(xué)回過(guò)信。雖然這話的后面就是此致敬禮，張英才仍讀出許多情懷來(lái)。姚燕會(huì)畫(huà)畫(huà)，去年高考時(shí)，與張英才分在同一考場(chǎng)。張英才落選后不得不參加復(fù)讀，姚燕卻被外地一所藝術(shù)?？茖W(xué)校錄取了。張英才將老遠(yuǎn)跑來(lái)看他的父親丟在一旁，趴到桌子上趕緊寫(xiě)回信，說(shuō)自己現(xiàn)在是第二次給女同學(xué)寫(xiě)信，但第一次給女同學(xué)寫(xiě)信也是寫(xiě)給她的，將來(lái)第三、第四、第五、第六、第七、第八等等，所有寫(xiě)給女同學(xué)的信，收信人都會(huì)是姚燕。
因?yàn)槭堑谝淮蝸?lái)校，余校長(zhǎng)非要張英才的父親上他家吃飯。
吃了飯出來(lái)，父親直嘆息余校長(zhǎng)人好，自己的家庭負(fù)擔(dān)這么重，還養(yǎng)著十幾個(gè)學(xué)生，他說(shuō)：“你舅舅的站長(zhǎng)要是讓我當(dāng)，我就將余校長(zhǎng)轉(zhuǎn)成公辦教師。”
張英才說(shuō)：“你莫瞎表態(tài)，舅舅那小官能屙出三尺高的尿？就算真有這個(gè)權(quán)力，只怕你會(huì)先考慮我這個(gè)當(dāng)兒子的?！?br/> 說(shuō)話時(shí)，有人喊余校長(zhǎng)，要他到下面村里去領(lǐng)工資。
余校長(zhǎng)拉上張英才做伴。到了村里才搞清，教育站的黃會(huì)計(jì)碰上了搶劫的。黃會(huì)計(jì)因?yàn)榧依镉惺?，將發(fā)工資的時(shí)間拖后了幾天。界嶺小學(xué)是他的最后一站，黃會(huì)計(jì)從望天小學(xué)那邊翻越兩道大山直接過(guò)來(lái)，想不到偶爾為之，也會(huì)碰到搶劫的。為了逃命，黃會(huì)計(jì)將力氣都用光了，明明學(xué)校就在眼前，一步也走不動(dòng)。黃會(huì)計(jì)不知是解嘲，還是真的這樣做了。他說(shuō)，最危險(xiǎn)的時(shí)候，他急中生智，一邊跑，一邊告訴追殺他的人，其他學(xué)校老師的工資都發(fā)出去了，他身上的錢，只剩下一百多元。這不是假話，因?yàn)榻鐜X小學(xué)全是民辦教師，每個(gè)人只有三十五元補(bǔ)助金。黃會(huì)計(jì)這樣一喊，搶劫的人就泄氣了。黃會(huì)計(jì)這才撿回一條性命。